Из-за своей формы, веса или чувствительности определенные грузы не могут перевозиться в стандартных контейнерах.
Это, например, большие турбины, элементы портовых кранов или ветрогенераторов, заводские модули или компоненты нефтегазовой отрасли.
Характерным для тяжеловесных грузов является отсутствие стандартизации грузового места, что делает необходимым индивидуальное планирование перевозок в отличие от контейнеров или сыпучих грузов.
Тяжеловесные грузы перевозятся, как правило, целиком или крупными частями.